Countable and uncountable

Nombres

1. Countable and uncountable nouns

COUNTABLE

Los countable nouns son aquellos elementos que pueden ser contados de uno en uno utilizando los números.

3 magazines

3 revistas

UNCOUNTABLE

Los uncountable nouns son aquellos elementos que no podemos contar usando números pero sí utilizando cuantificadores o partitivos.

Sand

Arena

2. ¿Cómo se utilizan los countable y uncountable nouns?

• Los nombres contables tienen forma de singular y plural. Cuando nos referimos a los nombres contables en singular, estos pueden ir precedidos por el artículo indeterminado a/an.
  

  I need an umbrella.

  Necesito un paraguas.

  

  This is a parrot.

  Esto es un loro.
• Los nombres incontables solo tienen forma de singular, habitualmente no llevan artículos pero a veces puden ir acompañados por some/any.
  

  I need milk.

  Necesito leche.

  

  I can give you some advice.

  Te puedo dar algunos consejos.
• Si queremos expresar una cantidad concreta de un elemento incontable añadiremos un grupo de palabras que dividan el todo en partes que puedan ser contadas seguidas de la preposición of:
  A bag of (una bolsa de, un paquete de)

  

  Flour

  Harina

  

  Pasta

  Pasta

  

  Rice

  Arroz

  A slice of (una rebanada, una loncha de, una rodaja de)

  

  Bread

  Pan

  

  Meat

  Carne

  

  Cheese

  Queso

  A carton of (un cartón de)

  

  Milk

  Leche

  

  Juice

  Zumo

  

  Ice cream

  Helado

  A jar of (un tarro de, un bote de, un frasco de)

  

  Jam

  Mermelada

  

  Honey

  Miel

  

  Tomato sauce

  Salsa de tomate

  A can of (una lata de, un bote de)

  

  Tuna

  Atún

  

  Sweet corn

  Maíz

  

  Coke

  Cola

  A drop of (una gota de)

  

  Water

  Agua

  

  Wine

  Vino

  

  Oil

  Aceite

  A tube of (un tubo de)

  

  Toothpaste

  Dentífrico

  

  Glue

  Pegamento

  

  Shampoo

  Champú

  A bit of/A piece of (un/una)

  

  Advice

  Consejo

  

  Information

  Información

  

  News

  Noticias

  A pinch of (un pellizco de, una pizca de)

  

  Salt

  Sal

  

  Sugar

  Azúcar

  

  Pepper

  Pimienta

  A roll of (un rollo de)

  

  Toilet paper

  Papel higiénico

  

  Tape

  Cinta

  

  Cling film

  Film transparente
• Algunos de estos partitivos también pueden aplicarse a nombres contables como:
  

  A can of pineapple.

  Un bote de piña.

  

  A bag of crisps.

  Una bolsa de patatas fritas.

  

  A jar of olives.

  Un bote de aceitunas.
• Hay algunos nombres que, aunque son contables, solo tienen forma plural. Para designar una unidad utilizamos a pair of.
  

  A pair of glasses.

  Unas gafas.

  

  A pair of trousers.

  Unos pantalones.

  

  A pair of scissors.

  Unas tijeras.

  Hay que prestar atención a la diferencia entre los partitivos a pair of y a couple of.

  	Use	Examples
  A PAIR OF	Para referirnos a dos cosas iguales pero que juntas se las considera una sola unidad.	A pair of shoes. Un par de zapatos.	A pair of gloves. Un par de guantes.
  PAIRS OF	Si queremos designar más de una unidad añadiendo un número delante	Two pairs of shoes. Dos pares de zapatos.	Four pairs of gloves. Cuatro pares de guantes.
  A COUPLE OF	Para referirnos a dos unidades de alguna cosa o persona	A couple of CDs. Un par de CDs.	A couple of ideas. Un par de ideas.

• Las sustancias que no separamos por elementos (líquido, granos pequeños, sustancias en polvo, gas...) son generalmente incontables, pero serán contables si nos referimos a ellas pensando en su correspondiente recipiente (una taza, un vaso...):
  COUNTABLE

  

  Three (cups of) coffees, please.

  Tres (tazas de) cafés, por favor.

  UNCOUNTABLE

  

  I don't like coffee.

  No me gusta el café.
• Algunos nombres pueden ser contables e incontables. En la mayoría de esos casos su significado varía:
  COUNTABLE

  

  There are 5 rooms in my house.

  Hay 5 habitaciones en mi casa.

  UNCOUNTABLE

  

  There isn't room for another table.

  No hay espacio para otra mesa.

  COUNTABLE

  

  How many lights do you need?

  (tú) ¿Cuántas luces necesitas?

  UNCOUNTABLE

  

  My bedroom gets a lot of light.

  Mi habitación recibe mucha luz.

  COUNTABLE

  

  Can I read this paper?

  (yo) ¿Puedo leer este periódico?

  UNCOUNTABLE

  

  Give the boy some paper to draw on.

  Dale papel al niño para que dibuje.

¡Recuerda!