The verb to be

Tiempos verbales

1. El verbo to be en presente

El verbo to be es uno de los más importantes de la lengua inglesa. Su significado equivale a los verbos ser y estar del español, por lo que dependiendo del contexto de la frase se interpretará con un significado u otro.

TO BE (ser)

She is tall.

Ella es alta.

TO BE (estar)

She is sad.

Ella está triste.

2. Estructura del verbo to be en presente

• La forma afirmativa

  Las oraciones afirmativas son aquellas que declaran o enuncian algo verdadero.

  Subject	To be	Examples
  I	am 'm	I'm in the kitchen. (yo) Estoy en la cocina.
  You	are 're	You're very intelligent. (tú) Eres muy inteligente.
  He	is 's	He's at work. (él) Está en el trabajo.
  She		She's my wife. (ella) Es mi mujer.
  It		It's for kids. (ello) Es para niños.
  We	are 're	We're strong. (nosotros/as) Somos fuertes.
  You		You're students. (vosotros/as) Sois estudiantes.
  They		They're on holiday. (ellos/as) Están de vacaciones.

  En inglés se utiliza la forma contraída ('m, 're, s) para contextos informales. Sin embargo, para contextos formales es preferible usar la forma completa (am, is, are).
• La forma negativa

  Las oraciones negativas son aquellas que niegan algo.  Asi pues, se añade la partícula not después del verbo.

  Subject	To be + not	Examples
  I	am not 'm not	I'm not in the kitchen. (yo) No estoy en la cocina.
  You	are not 're not aren't	You're not very intelligent. (tú) No eres muy inteligente.
  He	is not 's not isn't	He's not at work. (él) No está en el trabajo.
  She		She's not my wife. (ella) No es mi mujer.
  It		It's not for kids. (ello) No es para niños.
  We	are not 're not aren't	We're not strong. (nosotros/as) No somos fuertes.
  You		You're not students. (vosotros/as) No sois estudiantes.
  They		They're not on holiday. (ellos/as) No están de vacaciones.

• La forma interrogativa

  Las oraciones interrogativas o preguntas son aquellas que se utilizan para pedir una determinada información.

  To be	Subject	Examples
  Am	I...?	Am I in the kitchen? (yo) ¿Estoy en la cocina?
  Are	you...?	Are you very intelligent? (tú) ¿Eres muy inteligente?
  Is	he...?	Is he at work? (él) ¿Está en el trabajo?
  	she...?	Is she my wife? (ella) ¿Es mi mujer?
  	it...?	Is it for kids? (ello) ¿Es para niños?
  Are	we...?	Are we strong? (nosotros/as) ¿Somos fuertes?
  	you...?	Are you students? (vosotros/as) ¿Sois estudiantes?
  	they...?	Are they on holiday? (ellos/as) ¿Están de vacaciones?

  No existe forma contraída para las oraciones interrogativas.

  Are you on holiday? / 'Re you on holiday?

  (tú) ¿Estás de vacaciones?

  Las respuestas cortas son aquellas construcciones que se utilizan para responder afirmativa o negativamente a una pregunta. En inglés, a diferencia del español, no es habitual responder simplemente con los adverbios sí o no, sino que aparecen seguidos del sujeto correspondiente y el verbo to be.

  Adverb	Subject	To be
  Yes,	I	am
  	you	are
  	he	is
  	she
  	it
  	we	are
  	you
  	they

  Adverb	Subject	To be
  No,	I	'm not
  	you	're not aren't
  	he	's not isn't
  	she
  	it
  	we	're not aren't
  	you
  	they

  En las respuestas cortas afirmativas no existe forma contraída. En las negativas existen las dos formas no contraídas y contraídas pero es más común utilizar las segundas a nivel coloquial.

  

  Are you with Martha?  Yes, I am.

  (tú) ¿Estás con Martha? Sí.

  

  Is he famous?  No, he's not.

  (él) ¿Es famoso? No.

3. El verbo to be en pasado

El pasado simple del verbo to be equivale a los verbos era/estaba o fui/estuve del español, por lo que dependiendo del contexto de la frase se interpretará con un significado u otro.

WAS / WERE  (era/fui)

My grandma was a model at my age.

Mi abuela era/fue modelo a mi edad.

WAS / WERE  (estaba/estuve)

Yesterday we were at home.

Ayer estábamos/estuvimos en casa.

4. Estructura del verbo to be en pasado

• La forma afirmativa

  En las oraciones afirmativas el verbo se coloca después del sujeto y debe ir seguido de un complemento.

  Subject	to be	Examples
  I	was	Yesterday I was in your town. (yo) Ayer estaba/estuve en tu ciudad.
  You	were	You were excited to go to the cinema. (tú) Estabas entusiasmado por ir al cine.
  He	was	He was a teacher for many years. (él) Fue profesor durante muchos años.
  She		As a child, she was a good student. (ella) De pequeña era/fue buena estudiante.
  It		It was open in the morning. (ello) Estaba abierto por la mañana.
  We	were	We were in a very long road. (nosotros/as) Estábamos/estuvimos en una carretera muy larga.
  You		You were students two years ago. (vosotros/as) Hace dos años erais/fuisteis estudiantes.
  They		They were at the cinema last night. (ellos/as) Ayer por la noche estaban/estuvieron en el cine.

• La forma negativa

  En las oraciones negativas, al igual que en presente, se añade la partícula not después del verbo (o utilizamos la forma contraída) y seguido del complemento.

  Subject	to be + not	Examples
  I	was not wasn't	Yesterday I wasn't in your town. (yo) Ayer no estaba/estuve en tu ciudad.
  You	were not weren't	You weren't excited to go to the cinema. (tú) No estabas entusiasmado por ir al cine.
  He	was not wasn't	He wasn't a teacher for many years. (él) No fue profesor durante muchos años.
  She		As a child, she wasn't a good student. (ella) De pequeña no era/fue buena estudiante.
  It		It wasn't open in the morning. (ello) No estaba abierto por la mañana.
  We	were not weren't	We weren't in a very long road. (nosotros/as) No estábamos/estuvimos en una carretera muy larga.
  You		You weren't students two years ago. (vosotros/as) Hace dos años no erais/fuisteis estudiantes.
  They		They weren't at the cinema last night. (ellos/as) Ayer por la noche no estaban/estuvieron en el cine.

• La forma interrogativa

  En las oraciones interrogativas el verbo se traslada al principio de la oración y no se admite la forma contraída.

  to be	Subject	Examples
  Was	I...?	Was I in your town yesterday? (yo) ¿Ayer estaba/estuve en tu ciudad?
  Were	you...?	Were you excited to go to the cinema? (tú) ¿Estabas entusiasmado por ir al cine?
  Was	he...?	Was he a teacher for many years? (él) ¿Fue profesor durante muchos años?
  	she...?	Was she a good student as a child? (ella) ¿De pequeña era/fue buena estudiante?
  	it...?	Was it open in the morning? (ello) ¿Estaba abierto por la mañana?
  Were	we...?	Were we in a very long road? (nosotros/as) ¿Estábamos/estuvimos en una carretera muy larga?
  	you...?	Were you students two years ago? (vosotros/as) ¿Hace dos años erais/fuisteis estudiantes?
  	they...?	Were they at the cinema last night? (ellos/as) ¿Ayer por la noche estaban/estuvieron en el cine?

  Las respuestas cortas se formulan con el adverbio afirmativo o negativo seguido del pronombre personal y el verbo to be en pasado.

  Adverb	Subject	To be
  Yes,	I	was
  	you	were
  	he	was
  	she
  	it
  	we	were
  	you
  	they

  

  Was Orson ill on Monday?  Yes, he was.

  ¿Estaba Orson enfermo el lunes? Sí.

  Adverb	Subject	To be
  No,	I	wasn't
  	you	weren't
  	he	wasn't
  	she
  	it
  	we	weren't
  	you
  	they

  

  Were they bored in class? No, they weren't.

  (ellos/as) ¿Estaban aburridos en clase? No.

¡Recuerda!