Collective nouns

Vocabulario

1. Los collective nouns

Los collective nouns son palabras en singular que designan a un grupo determinado de personas, animales o cosas.
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The team is about to go out on the court.
El equipo está a punto de salir a la cancha.
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My family owns a cow farm.
Mi familia tiene una granja de vacas.

2. ¿Cómo se usan los collective nouns?

Los collective nouns pueden utilizarse con un verbo singular o un verbo en plural.

Ejemplos de verbos en singular son: is, was, has, (go)es...

Ejemplos de verbos en plural son: are, were, have, (go)...

  • Cuando queremos referirnos al grupo como unidad se usa un verbo en singular.
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    The city council has raised the garbage tax.
    El ayuntamiento ha subido el impuesto de la basura.
    En este ejemplo no expresamos que cada miembro del ayuntamiento ha subido el impuesto, sino el ayuntamiento como unidad.
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    The band is on tour at the moment.
    La banda está de gira en este momento.
    En este ejemplo expresamos que todos los miembros de la banda como grupo van de gira al mismo tiempo.

El uso del verbo en singular o plural por consiguiente, viene dado por aquello a lo que el hablante quiera referirse, si al todo o a los miembros individuales. En inglés americano el verbo se suele usar en singular.

En caso de duda se pueden poner en la frase palabras como: members, players (team)..., para asegurar que el verbo se usa correctamente.
The staff members in this pub are really friendly.
Los miembros del personal de este pub son muy simpáticos.

The players of the team are celebrating their victory.
Los jugadores del equipo están celebrando la victoria.

3. Algunos collective nouns para designar grupos

A continuación mostramos una tabla con algunos collective nouns para referirnos a grupos de personas, animales y cosas.

Personas Animales Cosas
Jury Jurado A herd of cattle Un rebaño de ganado A lock of hair Un mechón de pelo
Family Familia A herd of elephants Una manada de elefantes A pack / deck of cards Una baraja de cartas
Staff Personal / empleados A flock of birds Una bandada de pájaros A bunch of flowers Un ramo de flores
Team Equipo A flock of sheep Un rebaño de ovejas A bunch of carrots Un manojo de zanahorias
Council Ayuntamiento A shoal / school of fish Un banco de peces A batch of bread Una hornada de pan
Audience Audiencia / público A litter of kittens Una camada de gatitos A fleet of ships Una flota de barcos
Gang Banda / pandilla A pride of lions Una manada de leones A bundle of firewood Un haz de leña
Panel Equipo / grupo de expertos A colony of ants Una colonia de hormigas A cluster of grapes Un racimo de uvas
Mob Multitud A cloud of insects Una nube de insectos A heap of rubbish Un montón de basura
Company Empresa A pack of wolves Una manada de lobos A convoy of lorries Un convoy de camiones
Band Banda A caravan of camels Una caravana de camellos A flight of steps Un tramo de escaleras
Choir Coro A swarm of bees Un enjambre de abejas A string of garlic Una ristra de ajos
Crew Tripulación A culture of bacteria Un cultivo de bacterias A set of coffee cups Un juego de tazas de café
Army Ejército A team of horses Un grupo de caballos A wad of banknotes Un fajo de billetes

¡Recuerda!

Los collective nouns son palabras en singular que designan a un grupo determinado de personas, animales o cosas.
Verb Use Example
Singular Cuando queremos referirnos al grupo como unidad The jury considers that the defendant is guilty. El jurado considera que el acusado es culpable.
Plural Cuando queremos referirnos a cada uno o la mayoría de los miembros del grupo The jury don't agree on the verdict. El jurado no se pone de acuerdo en el veredicto.